Historiek
Wij brengen mensen. Samen.
Elke ochtend vertrekken onze bussen. Met kinderen naar school, met pendelaars naar het werk, met gezelschappen op reis. Dat doen we al generaties lang. Maar ons verhaal begint niet met een bus. Het begint in een garage.
Een garage in Bellegem
Desiré Demuynck is stoker. Net als duizenden anderen uit de grensstreek stapt hij elke dag 10 tot 20 kilometer naar een textielfabriek in Noord-Frankrijk. En 's avonds weer terug.
Zijn zonen hebben gouden handen. André is smid, Albert is timmerman. Net voor de Tweede Wereldoorlog bouwen ze samen een bus op een GMC-chassis: De Groene Vogel. Dan komt de oorlog, de bezetter neemt alle bussen in beslag en alles ligt stil.
André houdt al van vóór de oorlog een garage in Bellegem. Daar wordt gesleuteld, getankt en hersteld. En André zit zelf achter het stuur. Hij begint als chauffeur.
1959: van garage naar busbedrijf
In 1959 valt de beslissing die alles verandert. De garage gaat dicht, en vanaf dan draait alles om één ding: mensen vervoeren. We starten onze eerste lijndienst, van Moeskroen via Avelgem naar Oudenaarde. Daarvoor kopen we twee gloednieuwe Brossel-bussen met koetswerk van Jonckheere.
Zo'n bus kost toen 520.000 frank. Een fortuin. Dus wordt er zuinig mee omgesprongen: in 1966 krijgt een chassis uit 1954 gewoon een nieuwe carrosserie. De facturen van toen bewaren we nog altijd.
Op de lijnbus staat Agnes Demuynck. Zij is ontvangster: ze verkoopt de kaartjes, controleert ze en kent haar vaste reizigers bij naam.
Agnes en Antoon nemen het stuur
In 1971 nemen Agnes en haar broer Antoon samen het bedrijf over: Cars De Toekomst – L'Avenir, zoals het toen heette. Moeskroen ligt om de hoek, dus Frans spreken hoort erbij. Onze bussen brengen elke dag arbeiders naar textielbedrijf Motte in Moeskroen.
Het bedrijf groeit. In 1972 nemen we Coussement uit Moeskroen over, in juli 1975 volgt Batteu uit Dottenijs. Vanaf 1972 komt ook de naam Demuynck & Vansteelandt erbij. Vanaf 1982 is dat onze naam.
Antoon, de nonkel van Xavier, is er trouwens nog altijd. Bijna elke dag komt hij helpen met de planning van de lijndiensten. Wie de lijn kent, dat is Antoon.
Een nieuwe generatie
In maart 1985 nemen we Vandeweege over, een Kortrijkse exploitant. Daarmee komen er zes lijnbussen in de regio Kortrijk en een autocar bij.
In 1998 stapt Emmanuel in het bedrijf. Twintig jaar lang zet hij mee de koers uit. In 2004 volgt Xavier. In 2006 sluit Familiereizen Deberdt uit Moeskroen aan. Van schoolbus tot reisbus, van een dagtrip tot een reis van een week: we doen het allemaal.
"Van de vorige generatie heb ik vooral dit meegekregen: een bedrijf waarin een glimlach belangrijk is. Bij onze klanten én bij onze reizigers." — Xavier, zaakvoerder
Van de regio naar heel Vlaanderen
In 2018 komt Olympic Cars Verdonckt bij de familie, in 2021 volgt Globe Tax in Antwerpen. Het leerlingenvervoer in Vlaanderen groeit sterk, en wij groeien mee. Begin 2023 krijgen we een naam die in één woord zegt wat we doen: bus.be. Datzelfde jaar verhuizen we naar een gloednieuw kantoor en stelplaats op De Pluim in Zwevegem, en rijdt onze eerste elektrische bus uit.
In juli 2024 komt Autocars Strobbe uit Lievegem erbij, gespecialiseerd in school- en toerismevervoer. Daarmee zijn we ook in de Gentse regio thuis.
In 2025 vernieuwen we ons contract met De Lijn in Kortrijk. En we openen een nieuwe stelplaats in Diksmuide, voor lijn- én schoolbussen. Met 20 schoolbussen en 13 lijnbussen staan we nu stevig in de Westhoek. Op 1 juli 2025 is het zover: er rijden 16 elektrische bussen extra.
Vandaag, en morgen
Vier vestigingen: Zwevegem, Diksmuide, Kontich en Lievegem. Meer dan 240 medewerkers en zo'n 220 voertuigen. Een familiaal bedrijf, met dezelfde belofte als altijd.
De Groene Vogel werd met de hand gebouwd door een smid en een timmerman. Vandaag rijden we elektrisch. De bussen zijn veranderd. De reden waarom we rijden niet. En we kijken vooruit. De komende tien jaar zetten we in op innovatie, elektrificatie en geografische uitbreiding, met een eigen vergroeningsprogramma.
Wij brengen mensen. Samen.
